電線電纜在運(yùn)行的過程中，由于電阻的存在會(huì)發(fā)熱。導(dǎo)線的電阻一般都很小，其發(fā)熱功率可以用公式q=I^2R表示。q=I^2R表明：對于一段實(shí)際使用中的導(dǎo)線來說(R已基本恒定)，通過導(dǎo)線的電流越大，其發(fā)熱功率也越大;若電流量恒定，則導(dǎo)線的發(fā)熱功率也是恒定的。在運(yùn)行過程中放出的熱量會(huì)被導(dǎo)線自身吸收從而引起導(dǎo)線溫度的升高。導(dǎo)線在運(yùn)行過程中雖然不停地在吸收電流做功釋放的熱量，但其溫度不會(huì)無限制的上升。因?yàn)閷?dǎo)線在吸熱的同時(shí)，也在不斷地向外界放熱，事實(shí)表明，導(dǎo)線通電后溫度逐漸上升，最后溫度恒定在某個(gè)點(diǎn)上。在這個(gè)恒定點(diǎn)上，導(dǎo)線吸、放熱功率一致，導(dǎo)線處于熱平衡狀態(tài)。導(dǎo)線承受較高溫度運(yùn)行的能力是有限度的，超過某個(gè)最高溫度運(yùn)行會(huì)出現(xiàn)危險(xiǎn)。這個(gè)最高溫度自然也對應(yīng)某個(gè)最大電流，導(dǎo)線超過這個(gè)最大電流運(yùn)行即是過載。導(dǎo)線過載直接導(dǎo)致導(dǎo)線本身及其附近物品溫度升高。溫度升高是導(dǎo)致該類火災(zāi)最為直接的原因。
過載使雙股導(dǎo)線間絕緣層破壞引起短路，燒毀設(shè)備，引發(fā)火災(zāi)。雙股導(dǎo)線靠其間絕緣層隔開，過載使絕緣層軟化破壞，從而導(dǎo)致兩股導(dǎo)線直接接觸引起短路，燒損設(shè)備。同時(shí)短路瞬間大電流產(chǎn)生的高溫使線路起火、熔斷，產(chǎn)生的熔珠落至可燃物引發(fā)火災(zāi)。過載溫升還能直接引燃附近可燃物。過載導(dǎo)線傳熱使附近可燃物溫度升高，對附近燃點(diǎn)較低的可燃物來講，將其引燃造成火災(zāi)是有可能的。在貯存易燃物品的庫房和使用易、可燃裝修的建筑中，這種危險(xiǎn)性尤為突出。
過載還使線路中的連接處在過熱的條件下，這加速了其氧化的過程。氧化使連接點(diǎn)處產(chǎn)生不易導(dǎo)電的薄薄一層氧化膜，氧化膜加大了接觸點(diǎn)間的電阻，從而產(chǎn)生打火等現(xiàn)象，引起火災(zāi)。
那么，如何預(yù)防因電線電纜過載而起火呢?
1、在線路設(shè)計(jì)過程中，應(yīng)該準(zhǔn)確核定該場所容量，充分考慮以后新增容量的可能性，選擇合適型號的導(dǎo)線。容量大，應(yīng)選擇較粗的導(dǎo)線。線路設(shè)計(jì)，合理選型是預(yù)防過載的關(guān)鍵步驟。如果設(shè)計(jì)選型不當(dāng)，會(huì)留下難以整改的先天性隱患。某些小型工程、場所不認(rèn)真設(shè)計(jì)選型。隨意選擇、敷設(shè)線路，這是非常危險(xiǎn)的。新增電器、用電設(shè)備應(yīng)該充分考慮原有線路的承受能力。原來線路不符合要求的，應(yīng)該重新設(shè)計(jì)、改造。
2、線路應(yīng)該按照有關(guān)規(guī)范要求，讓有電工資格人員施工敷設(shè)。線路的敷設(shè)條件直接影響導(dǎo)線的散熱情況。一般來講，線路敷設(shè)不應(yīng)該穿越易、可燃物質(zhì)、堆垛，這樣會(huì)導(dǎo)致導(dǎo)線散熱不暢，熱量蓄積，產(chǎn)生引燃周圍可燃物品的可能性，加大了過載情況下引起火災(zāi)的危險(xiǎn)性;公共娛樂場所裝修吊頂內(nèi)敷設(shè)線路應(yīng)穿鋼管保護(hù)，以使吊頂與線路隔開，在過載、短路等情況即使有熔珠也不會(huì)掉落，避免火災(zāi)發(fā)生。
3、加強(qiáng)用電管理，避免亂接線、亂搭線，謹(jǐn)慎使用移動(dòng)插座。亂接線、亂搭線、使用移動(dòng)插座其實(shí)就是在某段線路上添加了用電設(shè)備，加大了電流量從而有可能引起過載。移動(dòng)插座插孔明顯多于墻上的固定插座，若移動(dòng)插座上使用過多電器設(shè)備，原有線路必定難以承受。對于較大功率的設(shè)備、電器宜設(shè)單獨(dú)的線路，不宜使用移動(dòng)插座作為接線源。
4、加快老線路的更新改造，消除火災(zāi)隱患。老企業(yè)、老居民區(qū)等單位，由于使用時(shí)間較為久遠(yuǎn)，許多線路已經(jīng)老化，超過了使用年限。部分線路的載流量即使不大，但老化線路也難以承受這樣的載流量，也具有過載所表現(xiàn)出來的危險(xiǎn)性。特別是老居民區(qū)，線路早已老化，但隨著人們生活水平提高，家用電器的增加，其用電量仍在逐年上升，真是雪上加霜。對于老舊線路，應(yīng)該及時(shí)督促、協(xié)調(diào)，盡快促其整改，以消除火災(zāi)隱患，保證安全。
